睡眠呼吸中止症是指，人們在睡覺時上呼吸道（包括鼻咽、口咽及喉部）出現反覆性的塌陷，導致呼吸道阻塞甚至造成窒息的現象，而專家表示，只要睡眠中平均每小時有5次以上的呼吸暫停，就算是睡眠呼吸中止症。
 
睡眠呼吸中止症發生的原因很多，其中一項原因則是身體的構造有關係。

根據調查有以下這10種狀況的人，容易得睡眠呼吸中止症。
 

1. 鼻中膈彎曲

2. 鼻甲肥大

3. 鼻息肉增生

4. 懸雍垂過長

5. 扁桃腺肥大

6. 舌根肥大

7. 上呼吸道結構異常者

8. 頸部短胖者

9. 下巴過小、後縮者

10. 蒜頭鼻

 
有以上問題的人，會因為上呼吸道變窄，導致上呼吸道塌陷，造成睡眠中斷的情形。以上這些問題都會有打鼾的狀況，不分男女，而打鼾又是睡眠呼吸中止症最明顯的表徵，如果有長期打鼾的人都建議進行睡眠檢測。
 
睡眠呼吸中止症的治療方式有很多，其中包含：局部手術、裝置口腔咬合器、睡眠時使用陽壓(正壓)呼吸器等，主要透過醫生依患者的狀況給予適合的治療方式。長庚睡眠中心主任莊立邦表示，「使用正壓呼吸器是治療睡眠呼吸中止症的黃金選項。」選擇進行手術的患者需要注意，手術成功率並非百分之百，甚至會有復發的可能。
 
莊立邦強調，研究顯示，睡眠呼吸中止症若未治療，將增加心臟血管疾病、腦中風風險1.6倍、高血壓2.9倍。長期下將提高死亡風險，因此絕對不能因為沒有立即性病痛就置之不理。

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